美国社区学院通往世界名校的捷径

美国社区学院（Community College or City College），是学制为两年制的大学，是州教育部认可的高等教育机构。这是亚洲国家所没有的一种教育系统，学校会颁发副学士学位（Associate Degree），符合条件的学生可以带学分转到四年制名校继续两年学业，最后取得学士学位。学院有许多加强语言或其他学科的计划，对于语言能力较差的学生，或是暂时申请不到美国名校的学生，社区学院都是一个很好的选择。

美国社区学院创建于1896 年，美国第一所社区学院Joliet Junior College (IL), 芝加哥大学校长William R. Harper 创建的，全美1200 多所社区学院，注册学生1100 多万，占美国在校本科生45%，社区学院的90%为公立！美国总统奥巴马近日宣布，今后10 年将投入120 亿美元，资助全美社区学院。促进社区学院的发展，对于推动美国经济发展有着特殊的意义，被当地人们冠以 “人民学院” 的美称。
美国社区学院具有实用性、灵活性、经济性和前瞻性等特点，它已发展一百多年仍方兴未艾。如今，社区学院已被誉为美国通往未来的动力。近一个世纪以来，美国社区学院体系对美国的教育与生活产生了巨大的影响。社区学院的兴起要归功于诸多因素。然而，最重要的在于社区学院为大众需要服务，开设多样化的课程，将高等教育的大门向社会的各个方面开放，使每一个进入社区学院学习的人都能够获益。

　　1．进入美国名校的桥梁。社区学院毕业生可转学到顶尖大学以完成学士学位。美国几乎所有大学接受从社区学院转学的"2+2"系统，美国名校每年都会招收一部分社区大学的转学生，对于很难直接被名校录取的学生，选择社区大学是升入名校的桥梁。美国两年制社区大学和四年制大学实行“2＋2”转学制度是学生入读名校的另外一个途径，大多数社区大学和四年制大学签有转学协议，从而确保社区大学的学分可以在四年制学位课程中得到承认。因为他们都与不少综合性大学（包括前50的大学）有转学协议。美国大学有近50％的入学者来自社区学院转学生，其中15％属于国际学生。
　　2．学费低廉，超强性价比。因为社区学院可以享受州政府财政补贴，因此学费非常便宜，国际学生的学费每年介于4.5--6.5 万元人民币。所以，一个 "2+2 " 的计划可大幅降低学生取得一个美国学士学位的花费。较四年制州立大学便宜，而且更比私立大学便宜将近八成左右。
　　3．入学门槛低，申请周期短。只要年满17周岁，高中毕业或在读，高中平均成绩75分以上，托福61或雅思5.0就可以申请，如果语言达不到要求或没有语言成绩，可以先参加英语课程，入学时间则可按照英语课程开课时间灵活安排。和四年制大学申请周期6-12个月相比，社区学院，通常只需3-5个月就可以办理完申请、签证和入学的全部手续。
　　4．师资优良，小班授课。社区大学的教师绝大部分都具有硕士以上的学位，而且很多是博士或者就是附近知名大学的教授。优越小班授课，每班人数大约20人左右。另外，社区学院的指导教授与老师会在各方面协助学生，包括住宿、课程选择及转学等。每个社区学院都有转学中心提供细致的指导和服务。
　　5．学制灵活，专业多样。社区学院通常每学期均让学生入学，有的一年可以四次入学。社区大学的课程设置灵活，而且选择众多。每个社区大学都可以开设专业涉及文、理、工、农、经、商、管、法、医、家政、社会、服务、环境、交通、通讯、教育、食品、保健、维修等诸方面。
　　6．同等签证机会，留学担保资金低在申请美国签证过程中，美国政府对社区学院和综合大学一视同仁，只要社区学院录取的学生签证资料、签证问答以及学习计划合理，同样可一次性获取美国签证。另外，由于美国社区学院学费低廉，因此申请美国社区学院的留学担保资金相对与美国大学而言要低很多。

　　★需要提醒的是，入读社区学院之前，学生就要明确学习方向。如果你希望将来取得学士学位，你所选修的课程必须是你意向的四年制大学承认的课程，以便将来可以带着学分转入四年制大学继续就读，否则，会导致目标难以实现，造成时间和金钱上的损失。
　　★对于中国赴美读本科，特别是想最终以名校的文凭毕业的学生，社区学院是一个不错的选择。美国名校招生门槛很高，社区学院的录取标准没有那么严格，外国学生能获得更多的机会。社区学院的竞争没名校激烈，压力也较小，容易获得比较高的GPA（平均成绩）。
　　★社区学院重视转学成功率。美国教育极为重视“通识教育”，在大学学制的前两年一般只开设公共课，这些课程的学分绝大多数专业的学生都要修。在大学的90个学分中，公共课占到了30分，一般建议国际生在转校之前要修够60个学分。
　　★选课要与转入学校兼容。一般来说，加州的社区学院只能申请加州的大学。这是为什么呢？因为转校是和“大学系统”存在关系的。所谓的“大学系统”是一套学分和课程设置具有相似性的大学联盟，比如加州至少就有3个大学系统，分别是加州大学系统、加州州立大学系统和南加州大学系统。有些名校是拒绝转校的，比如加州的斯坦福大学，只能考研入读。对于学生选课来说，第一标准不是知识体系的合理性，不是学习兴趣，而是大学系统内部课程的兼容性。比如一门课程既可以申请A大学，又可以申请B、C、D大学，这样的课就应该优先修。
　　★大多数美国大学招收国际学生，看重他们是否拥有美国受教育的经历，也很看重美国教授的推荐信。而国际学生通过在社区学院的学习，熟悉了美国大学的生活，提升了语言的能力，再加上好的成绩，美国教授的推荐信，转学时更容易进入一些优异的大学。

★Lucky，2008年高三毕业，一直想读传媒专业，由于没有时间参加雅思考试，采取了迂回的办法，先申请SMC，于2010年9月成功转入UCLA。
★Jane王，国内高二学生，申请到highline社区学院，修了美国的高中课程，在获得副学士学位的同时也拥有了美国高中文凭。
★李同学，开封市第二十五中，申请性价比很高的社区学院——SBCC，学校在发放录取的同时给出一套完整的学习计划，2010年8月成功签证，并于9月进入SBCC学习金融专业。